あなたは鏡である

　あなたは鏡である。あなたは鏡なのでそこから動くことができない。あなたは鏡としてそこに立ち、歩いたり踊ったりはしない。あなたはただそこにいて、そこに誰かが映り込んでくれることを心待ちにしている。
　あなたの体には今、暗闇の部屋が映り込んでいる。暗闇の部屋は本当に暗闇で、あなたの体は夜の闇に沈み込んだ湖畔の水面のように、ただ平面的な黒を抱えている。 生まれたての幼児のように純粋無垢で、ただそれだけでしかない黒色だ。あなたはもう何十年と、その暗闇を自らの身体に抱え続けている。
　これまで長らく鏡としてやってきて、こんなに暗闇ばかりを映す自分の人生に嫌気がさしたこともあったけれど、最近では、なんだ、こんな人生だってあっていいじゃないか、むしろ人生なんてものは思うようにいかないことがデフォルトなのだ。キーをドライブに合わせていけば、勝手にそう動くのだ、不思議ではないと自分に言い聞かせるようにしている。
　けれどある日、転機が訪れる。
　それはある昼下がりのことだった。もっとも、あなたのいるその部屋はやはり暗闇で、今が昼なのか夜なのかどうかはあなたには判断ができなかったけれど、ともかく昼下がり。あなたの目前にある暗闇が、石を投げ落とされたかのように揺らめき始めたことにあなたは気づく。
　あなたは唐突な変化に激しく動揺する。今すぐここから 抜け出したいという衝動にかられる。けれどあなたは鏡なのでそこから動くこともできない。恐怖に身体がこわばっているうちに、あなたの目の前にある闇は唐突に揺らめき始める。そこであなたを初めて、あなたが今まで抱えていた暗闇のなかに、黒色のカーテンが潜んでいたことを知る。
　黒色のカーテンのはためきは大きくなって。
　やがて、その奥から――ひとりの女が、現れる。
　女は長い髪を持っていた。ウェーブがかかっていて、どこか憔悴しているように見える。目元には濃いくまが浮いていて、彼女はあなたのことを見つけるやいなや、恐怖したような表情になり――そして、あなたのそばに寄る。
　あなたは驚愕すると同時に、恐怖心をおぼえている。この女はこれからいったい、何をするのか――私はどうなってしまうのか。そういう恐怖心を抱えている。女はあなたに触れる。あなたはとうとう、恐怖心の絶頂を覚える。卒倒しそうなほどの緊張だが、あなたは身動ぎすることさえできない。なぜならあなたは、鏡だからだ。
　女性はあなたに近づき、直前にまで迫ったその顔で、問う。
「――世界で一番醜き者を述べよ」
　あなたは混乱と動揺のなかで、ふわりと心中に浮かび上がってきたその言葉を答える。
「……ゲベラ谷の灰溜まり、そこに住まう糞喰らいです」
「…………」
　女は、納得したのかしていないのか、判断の難しい顔でじっとその鏡を見る。女は再び、問う。
「世界でいちばん高い山は」
「グヤヴァーニャ大山岳です」
「では、二番目は」
「ヨーフト山です」
「一単語につき世界で最もふりがなの多い言葉は」
「疒（ジャックハット・トッドグラノーレ・フィヨンドヴィヨンドメラヒスキッヒビョウ）です」
「世界で最も小さな湖は」
「モート洞窟の最奥に、２マイクロの湖があります。水深が５メートルあり、生物が潜んでいるため、湖の定義に属します」
「……では」
　女性は、より真剣な表情になって。
「世界でいちばん美しい女性は」
　ぐ、と女性が唾を飲み込むことが分かる。あなたは理解する。きっとこれまでの質問は、彼女が自分を試すために行っていたのだと。そして今の質問は、彼女が心の底から答えを探している、本当に大切な、大切な質問なのだと。あなたは理解する。あなたの心のなかに、すでに解答は浮かび上がっている。けれどあなたは、その解答を口にすべきかどうかを悩む。なぜならその名が、彼女の望む答えであるか、判断がつかないからだ。あなたは初めて出会ったそのじょせいに、満足する答えを説きたいと思う。あなたはとうとう口にする。震える身体を留める術さえ知らずに、あなたはとうとう、口にする！

「フィア・ミラージです」

　女性の動きが静止する。女性は身動ぎひとつせず、まっすぐにあなたのことを見つめる。何かを探るように、ざわめく心を落ち着けるように、見つめる。あなたは祈る。どうか、その名が、彼女の名前であってくれるようにと。
　しかし運命は残酷にも、あなたの祈りを簡単に裏切る。
　女性の片目からいま、一筋の涙がこぼれる。
　ああ、とあなたは絶望する。
　しまった。
　やってしまった。
　間違えてしまった。
　女性はとめどなく溢れはじめる涙をそのままに、逃げ出すように走り出してしまった。黒のカーテンははためき、やがて闇のなかに混じる。
　あなたは駆け寄って行って、いまの解答を訂正したがった。違うのです。 今のは本心ではない。あれは大嘘、大間違いなのです。本当に、本当に世界でいちばん美しいのは――。
　けれどあなたは鏡なので、そこから動くことはできない。
　あなたは闇のなかで再び、闇をその身体に抱え続ける。