空から作ったドリンクバー

　むかしむかし、ハレ王国という場所がありました。
　この国はとっても技術が発達していて、それは他の国々も尊敬するほどでした。
『ハレの科学者に作れないものはない』とも言われる程のたくさんの発明品で、ハレ王国は永遠に栄えていくと国内外の誰もが信じていましたのです。

　そんなある日のことです。国王様に子供が生まれました。
　ハレ王国で一番の発明家である王様に子供が生まれたということで、国民のみんなも大喜び。早速赤ちゃんのお披露目パーティーが行われることになりました。

　早速、国の技術者たちはパーティーの準備です。
　王様たちを乗せる『絶対に転落事故の起きないフロート』に、遠くからでも国王様の姿がよく見える『つけているうちに視力がよくなっていくメガネ』、さらには赤ちゃんの魅力を最大限に引き出す『シルエットよく見える赤ちゃん用ドレス』まで、いろんな道具をつくりだしました。

　ですが、国王様はなんだか満足していない様子。
「最高のパーティーには、最高のごちそうがなきゃ始まらん！」
　そう思った国王様は、一つのマシンを開発することにしました。その名も『今まで誰も飲んだことのない最高級のドリンクバー』。

　このドリンクバー、王様は「なんとなく空を眺めているときに思い付いた」といいます。
　その秘訣は、ずばり空。――そうです。みなさんも外に出て上を見れば観察することのできる、あの空です。

　国王様の開発したマシンはなんと『空を飲むことができるマシン』なのです！

　晴れた日の空からはしゅわしゅわのソーダ、きれいな夕焼け空からはオレンジジュース。
　夜の空からはあま～いコーヒー、曇りの空からもおいしい乳酸菌飲料が作れる、国の中でも一番ハイレベルな技術を使った、とっておきのマシンなのです。

　もちろん開発も一筋縄ではいきませんでしたが、さすがはハレ王国一番の発明家である国王様、何とか完成させ、万全の状態でパーティーが始まりました。

　楽しいパーティーもいよいよクライマックス。
　国民みんなも国王様のマシンでできた飲み物を片手にもっています。
「それでは……かんぱ～い！」
　全員がそれぞれ好きな飲み物をゴクッと一気飲みした、その時のことでした。

「なにこれ、まっずい！」
　一人の住民が声を上げたのを合図にして、がやがやと国民たちはドリンクに文句をつけはじめました。

　なんときれいなお空は、とっても苦かったのです。

　ムードが台無しになったパーティー会場の中、王様はひとり呟いていました。
「こんな空から、あんな味が……」
　あっという間に国民の統制はバラバラになり、ハレ王国は地図から姿を消してしまったのでした。