ユーフラツカのエカテリーナ

「血」

　血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血を分けた双子の兄が私のことを見上げている。私のほうが背が高いわけではない。なぜなら私は椅子にくくられていて、脳天から流れてくる血が目に入って痛くて、そうして赤くなっていく私の顔を、棍棒を持った兄さんは座り込んで下から見上げているからだ。血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血で十分に伺うことができないけれど、兄さんの顔は笑っているのだろう、と私は当たりをつける。兄さんは誰かをいたぶるとき、この世のどこにもないような笑顔を見せる。ひまわりを逆さに見たような笑顔を見せる。カルキの溝のぬめりのような笑顔を見せる。踏みつけられたパセリのような笑顔を見せる。血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血を分けた兄さんは私を見て楽しそうにしている。くるくると首を回して、紅潮した柔らかそうな頬に日の光を跳ね返している。私は血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血でいっぱいになった顔を少し傾けて、そばにあるもうひとつの椅子のほうを見る。そこにはまたもうひとり、三つ編みを頭の両脇に結っている、ちょっと上品そうな女の子が座っている。
「なんで」
　と、血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血にまみれた女の子は兄さんのほうを見る。絶望色という色を新たに定義するほうが後学のためになるのではないかと言ったほどの斜度で。兄さんは笑いながら私の肩を撫でまわす。「これからきみは、僕の双子の妹になってもらいます」と兄さんは言う。言って、血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血にまみれた私の頭に軽く接吻をする。

　　　血

　私が兄さんの双子の妹になったのは、女学校の演劇祭でカテリーナの役を女教役（メリゼ）にたまわったからだった。うす紅色の教室のさなか、私は数多の同級生のなかからたったひとり指名され、悲劇の女優を演じる少女と相成った。
　劇場での稽古は、想像をはるかに上回るほど過酷なものだった。数時間にも及ぶ休みない指導。妥協を許さない教鞭は私の身体中にみみずのような腫れをもたらした。女教役は「そういうこと」に慣れているようで、衣装を着ると私の傷は完璧に見えなくなるようになっていた。撃たれ、打たれ、私は痛めつけられるほどに、カテリーナの神髄へと近づいた。
　嗚呼、神たるカテリーナの悲劇に接するこの美徳よ！
　甘い喜びを覚ます鞭と、それを上回る饗宴。私が純然たるカテリーナに最接近したところで、ふらりと私は兄さんに出会った。
　最初は、パンの香りだった。馬車を待つ旧市街、隣に立ったその男こそが、いずれしもの兄さんだった。兄さんは妥協なく美しく、完全なる甘美を備えていた。私はカテリーナという存在に憑依を許しながらも同時に、まだ「私」自身としての存在を欠片だけ残していて、そのわずかなそれが欠片ほどであるがゆえに、残存した私のすべては兄さんの虜となった。兄さんもそのことを察したらしく。その蛮行を許してくださるかのように私に対して微笑みかけた。
　私は、私の欠片を、カテリーナとして許した。
　兄さんの馬車に相乗りする。兄さんの家は、湖畔の近くにある古びた家だった。壁の全体につたが這い、その白さを台無しにしていたが、すべての白がいずれ穢される運命にあるとするならば、その白はきっと、穢されることを前提とした発色をしているのだろう、と私は考えていた。兄さんは黒い扉をさしたる支障もなく開くと、私を簡単に招き入れた。
　兄さんの家にはすでに、双子の妹がいた。
　双子の妹はとても美しい少女だった。病的なまでに細い四肢は人工物を思わせるほどで、およそ生物的な肉の類の一切がそぎ落とされていた。所作のひとつひとつは猫のように機敏で、私は一瞬にして目を奪われた。少女はソファのうえから私のことを見ると、くらりとその首を傾けてみせた。
　その瞬間。
　私は、嗚呼、と小さく溜息をつきそうになった。
　完璧に思えていた彼女の容姿が、一瞬にして大きく崩れたのだ――理由は無論、判然としていた。彼女の頬にできた、大きな面皰が原因だった。なんて醜い、黄を混ぜた白の塊！　それが彼女の頬に薄汚く浮き出ていて、彼女の美しさがあるがゆえに、それはまるで上等な豚肉を用いてこしらえた絶品のシチューに、機械油を大量に流し込んだかのような、より過剰に演出された醜さがそこにはあった。
　兄さんは私の反応を見て、何かを察したようだった。こくりとひとつだけうなずくと、そばにあった、今は使われていないらしい火かき棒で、そこにいた少女の横っ面を弾き飛ばした。面皰のつぶれる音――ではない、顎の外れて、どこかへ飛んで行く音がした。下顎を失くした少女はそれでもなお美しく、けれど我が身に何が起きているかを把握すらしないその様子は、翻って哀れにも思えた。兄さんはそのまま、火かき棒で少女の顔を何度も何度も殴りつけた。少女の身体は抵抗せず、やがて脳機能の損傷でびくびくと痙攣し、失禁したが、それでも兄さんは執拗に少女を殴り続けた。血と脳漿と涙のミックス・ジュースが床を先に濡らしていた尿に混じり、奇妙な楕円形の模様を描いた。
　兄さんはしばらくそうして、それから、私のほうをふらりと振り返った。焚き木を切り終えた猟師のように精悍なその表情で、私の背後にあった棚の、右側二段目の引き出しを引いた。中には麻薬中毒者の用いるような、鈍い透明の注射器がひとつ転がっていた。兄さんは今しがた砕けてしまったかつての妹の、人間というにはあまりにもくたくたになってしまったそれの内側に針を差し、何かの液体を吸い取った。
　それは――血、と呼ぶにはあまりにも濁っていた。沈殿物の類もある。彼は注射器のへりを、何も言わずに指ではじいて、なかにある黒とも赤ともつかない色の液体を混ぜ合わせた。そして私のほうを、できたてのパンのように柔和な笑みで見た。
「わかるね？」
　分かっていた。無論、分かっていた。聡くもなく、賢くもない、齢十八にもならない私の脳味噌ですら、まだ穢れを知らないすべての白の脳味噌ですら、そのことをあらかじめ理解していた。知っていた。解していた。すべては予定調和で、茶番で、おとぎ話であるとさえ思った。間違っていたものが合う。掛け違っていたものが直される。すべてのものはすべての通りに、筋書き通りに、設計図通りに、あらかじめそうであるように、収まるべきところへ収まるのだ。
　すべてのあれこれは、これこれのために。
　すべてのなにがしは、これがしのために。
　すべてのanythingは、itのために。
　血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血は、血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血のために。
　私は左腕にまで大切な衣装をまくり上げると、きつく手首をしばって静脈を浮かせた。兄さんは嬉しそうに私の手を掴み、双子の血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血を分けた妹のそれを、私の腕に注射した。

　劇は非常な大成功を収めた。

　　　血。

　しかして今、私は椅子に縛られ、血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血まみれになっている。それはすべて、私が兄さんの双子の妹としての性質を喪いつつあるからだろう、というのは察しがついていた。これまでの二年間を兄さんの妹として過ごしてきたのだ、間違いのあろうはずがない。激痛に割れそうな意識のなかで私は兄さんの顔を見上げる。兄さんの頬にべったりと付着した血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血。兄さんは右手に手斧を持っていて、それはきっとおそらく畢竟、十数秒後には私の脳天に突き刺さっていることだろう。私は兄さんに脳天を割られ、この世で最も屈辱的な死を遂げるのだ。秘部ならばまだしも、脳髄の開闢とは！　血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血まみれの私の思考では、けれどもどうして作戦を立てることは敵わない。思えば贅沢をしてきたものだ。兄さんの妹として生きることはこのうえなく甘美で冷徹で、一瞬の気の迷いさえ許されなかった。兄さんはいつも通り、右側二段目の引き出しから注射器を取り出した。斧はぎらりと、くすんだ窓を介した日の光を跳ね返す。血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血。私は観念して、目を閉じる――刹那、ちくりと首筋に痛みが走った。血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血が抜かれる感覚。注射器が刺さっている――？　と考える間もなく、私の脳天が破裂した。パアン！
血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血「…………？」血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血私の意識は、それでもまだ継続していた。血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血私の意識の大半は確実に破損し、機能停止して焼失していた。血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血しかし私の意識は継続している。血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血そうか、と私はそこで納得する。血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血私は今、注射器のなかにいるのだ。血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血「いやだ！」と椅子に座る女性の叫び声が聞こえる。血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血私はゆっくりと、注射器に乗せられたまま彼女に近づく。縛られた彼女の、首筋の青い線に触れる。血血血血血血「嫌だ」血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血「嫌だ！」血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血血…………………………………………………………………………………………。
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　ひかり
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　光のｎ
　光のなｋ
　光のなかｎ
　光のなかに私はいた。静寂のなかにほのかな温かさが介在している。まぜられている、と私は感じる。暗闇のなかにあって何も見えない、そのことそのものが光に包まれているような、異常な感覚に襲われる。ドラム式洗濯機のなかに封じ込められたように、視界が回る。朝。昼。夜。すべての街並みのすべての営みが、私を通して行われていく。これは――これが、調和か？　乱れたものに定規を当てて、均していくように――錠前があっていくように、私自身が揃っていく。これは。
　ぱち、と。
　私は目を、見開いた。
　目前に兄さんがいる。血血血、血を分けた兄さんがいる。
　兄さんが私に対して言う。
「おはよう」
　私は満足して、すべてに理解して。
　かつて私だった肉塊を背景に、答える。
「おはようございます。兄さん」









「燦然たる闇のまえにおまえは何をもたらすか！」
「愛憎です、あにうえ。愛憎です。目に余るほどの」
　　　　　（齋藤庫岸『夜警士』から、エカテリーナの章 第三節より）